Wat is het Syndroom van Afleidingspijn ?
Om te begrijpen wat de relatie is tussen het syndroom van afleidingspijn en chronische rugpijn, is het belangrijk eerst te weten wat dat nou precies is.
Het syndroom van afleidingspijn is een verdedigingsmechanisme van de hersenen dat rugpijn kan geven. Hè, kan dat? Hoe dan?
Ja, je leest het goed. De hersenen hebben een functie om je te beschermen. Voor zowel fysiek als emotioneel gevaar. Bij fysiek gevaar bijvoorbeeld, heb je vaak één van de volgende reacties: vluchten, vechten of bevriezen. Maar de hersenen hebben dus ook een beschermende functie voor emotioneel gevaar.
Wat is emotioneel gevaar bij afleidingspijn in je rug?
Emotioneel gevaar kan alles zijn wat je herinnert aan wat je gekwetst heeft, of wat je doet denken aan nare gebeurtenissen of situaties uit het verleden. Dat kan trauma zijn, in de vorm van fysiek trauma, maar ook verbaal of emotioneel trauma. Dat hoeft niet altijd iets ‘heftigs’ te zijn geweest. Het kan ook iets anders zijn wat grote impact op je gemaakt heeft. Het emotionele gevaar kan ook te maken hebben met situaties van stress en spanning in het heden.
Daarnaast kan emotioneel gevaar ook te maken hebben met hoe je met je emoties omgaat. Of beter gezegd, hoe je er niet mee om gaat. Als je een wandelend ‘denkend‘ hoofd bent bijvoorbeeld.
Hoe stress, spanning en verdrongen emoties een rol spelen bij afleidingspijn in je rug
Wat verder belangrijk is bij de relatie tussen het syndroom van afleidingspijn en chronische rugpijn, is te beseffen wat de rol is van stress, spanning en verdrongen emoties.
Rugpijn hebben heel veel mensen wel eens in hun leven en wordt vaak erger bij stressvolle situaties. Bij stress en spanning zijn er veel emoties. Het is heel natuurlijk om ongemakkelijke emoties weg te stoppen. Dit zijn emoties die we niet “mogen” voelen want zo ‘zijn we niet’. Of waarvan we denken dat onze vrienden en familie ze niet zullen accepteren, begrijpen of waarderen.
De emoties die onderdrukt worden, worden door de hersenen als “gevaarlijk” beschouwd omdat ze je herinneren aan wat je gekwetst heeft. In de meeste gevallen zijn we ons er niet eens van bewust dat we deze emoties verdringen. Het is alsof ze niet bestaan. Je doet dit dus niet met opzet!
Zodra door die stress en spanning de verdrongen emoties naar ‘boven’ dreigen te komen, is dat voor je brein een moment om je daarvoor te ‘beschermen’ en dan regelt het centrale zenuwstelsel afleiding in de vorm van pijn. Want wat doe je bij pijn? Dan is je aandacht daarbij en hoe je van je pijn af komt. En gaan je gedachten af van de stress-emoties.
Zelfs de New York Times en de Washington Post hebben het over afleidingspijn
Onlangs is een reeks artikelen gepubliceerd over het onderwerp afleidingspijn, chronische rug pijn en verdrongen emoties in zowel de New York Times als de Washington Post. Het afleidingsmechanisme van hoe stress en spanning fysieke pijn veroorzaken is al jaren geleden beschreven in meerdere boeken, maar het vindt nu eindelijk zijn weg naar het grotere publiek.
En dat wordt hard tijd, want er zijn steeds meer mensen die lijden aan chronische pijn. Er worden nog steeds veel MRIs en röntgen scans gemaakt en daar worden allerlei behandelingen op gebaseerd, maar er is ook steeds meer onderzoek dat een scan eigenlijk niet zo betrouwbaar is over de oorzaak van rugpijn.
Wat zegt mijn MRI scan nou echt over mijn rugpijn?
Er is nog iets anders wat ook belangrijk is om te beseffen wat de relatie is tussen het syndroom van afleidingspijn en chronische rugpijn.
Wanneer je rugpijn hebt die niet overgaat, ga je naar de dokter en op goed moment zal je een scan krijgen. Bij iemand met rugpijn wordt er op een MRI scan of röntgen altijd wel iets gevonden. Onderzoek heeft aangetoond dat dit zelden de oorzaak van de rugpijn is. In 2015 is een onderzoek gepubliceerd waarin meer dan 3000 MRI’s van asymptomatische mensen (geen rugpijn) zijn bekeken. Wat bleek was dat structurele afwijkingen zoals hernia’s, uitpuilende schijven, ischias, spinale stenose en vele andere diagnoses een normaal teken van slijtage en veroudering zijn.
Dit is niet het enige onderzoek dat er is. Er zijn heel veel onderzoeken die aangeven dat scans zelden de oorzaak van rugpijn verklaren. Er zijn dus andere factoren die meespelen in het krijgen van rugpijn.
Zit mijn rugpijn dan tussen mijn oren?
De rugpijn zit niet ‘tussen je oren’. De rugpijn is echt en is vaak slopend voor de persoon die eraan lijdt. Het is echte pijn en je kan het voelen in je spieren, pezen of je voelt het als zenuwpijn.
Maar het is dus Afleidingspijn. En dat is pijn door het brein geinitieerd uit een soort van ‘overlevingsmechanisme‘ om emoties niet te hoeven voelen; het beschermen tegen het ‘emotionele gevaar‘.
Maar het is dus Afleidingspijn. Emoties worden in die situaties onderdrukt (onbewust!).
Slim brein, maar niet echt handig.
Het proces voor pijn begint in de hersenen met gedachten en emoties over iets wat je bezighoudt of waarmee je geconfronteerd wordt in je leven. Het brein ziet het ’emotionele gevaar’ aankomen en gaat je aandacht afleiden van ongemakkelijke emoties. Dit doet het brein via het autonome zenuwstelsel en créert daarmee fysieke veranderingen in het lichaam. Deze leiden op hun beurt weer tot echte fysieke pijn, tintelingen, branderigheid, gevoelloosheid en/of zwakte.
Dus de pijn zit niet tussen je oren maar het proces dat pijn geeft begint wel tussen je oren. 😉
Wist je dat karaktertype ook een rol speelt bij het krijgen van pijn? Sommige geweldige persoonlijke eigenschappen maken dat je brein dit afleidingsmechanisme creëert.
Hoezo speelt mijn karaktertype een rol bij het syndroom van afleidingspijn?
Rugpijn door afleidingspijn komt vaker voor bij mensen die een bepaald zelfbeeld hebben; je zogenaamde imago. En ja, dat heb jij ook.
Kijk eens naar het plaatje met karakter types. Welke zijn op jouw van toepassing?
Dit zijn geweldige karaktertrekken die zorgen voor succes en veerkracht! Dus ze zijn ook positief.
Waar deze karakter trekken ‘lastig’ worden, is dat (sommige) negatieve emoties niet altijd even handig of welkom zijn. Bijvoorbeeld boosheid, woede of razernij. En als dat niet bij jou ‘hoort’ of je wilt ze niet voelen, dan heb je misschien een gewoonte gecreëerd om die negatieve emoties te verdringen. En nogmaals, dit is niet iets wat je opzettelijk doet; het gebeurt buiten je bewustzijn.
Het is in onze maatschappij heel gewoon om emoties weg te drukken. In sommige situaties durf je niet te zeggen wat je eigenlijk denkt, of doe je alsof het je niets uitmaakt of voelt de emotie te overweldigend. Dus in plaats van de emotie te herkennen en te verwerken, verdringen we hem. En zo creëert ons brein een intern verdedigingsmechanisme: van de ‘gevaarlijke’ emotie weg met een afleiding in de vorm van fysieke pijn.
En dit komt vaker voor dan je denkt, bijvoorbeeld bij perfectionisten, control-freaks, people pleasers, spirituele of religieuze mensen. Het is wat het is.
Het goeie nieuws is dat je hier wat aan kan doen.
De oplossing voor chronische rugpijn bestaat echt
De oplossing voor chronische rugpijn bestaat echt als je jezelf toe kan staan dat rugpijn niet per se wordt veroorzaakt door afwijkingen in je ruggegraat en wervels. Als ondanks alle medicijnen, fysio, meditatie enzo rugpijn niet over gaat, dan betekent dit dat er andere factoren in het spel zijn die de pijn veroorzaken. En dat heeft vaak te maken met stress, spanning en emoties. Vooral verdrongen emoties die boosheid, woede en razernij met zich meebrengen.
Het goede nieuws is dat dit beschermingsmechanisme van Afleidingspijn kan ook weer ongedaan gemaakt worden. Het gaat erom dat je emoties leert te herkennen en benoemen. Zodra de ‘verdrongen‘ emoties naar boven komen, is er geen noodzaak meer voor het afleidingsmechanisme van de hersenen. En dus neemt de pijn en andere lichamelijke symptomen af.
Het proces is relatief eenvoudig. De meeste mensen kunnen zich in korte tijd, circa 5 weken, ontdoen van jaren of zelfs decennia van pijn. Het klinkt ongelofelijk en toch zijn dat de resultaten.
Wat betekent dit nu voor jou?
Het Syndroom van Afleidingspijn dat rugpijn veroorzaakt is heel bijzonder en ook weer heel gewoon. Vraag iemand die last heeft van rugpijn: “Waar is je pijn mee begonnen? “. Dan zal je vaak iets terugkrijgen in de trant van: “Ik maakte een verkeerde beweging en hoorde iets in mijn rug knappen“. Dus je denkt dat er iets ‘kapot’ is in je rug.
Zoals je hierboven hebt kunnen lezen zijn scans niet altijd betrouwbaar over de werkelijke oorzaak van je klachten.
Stel jezelf liever de vraag; ‘Wat gebeurde er nog meer in mijn leven toen de pijn begon?’ En vraag jezelf ook af hoe je zelf eigenlijk met emoties en gevoelens omgaat. Stop jij ze ook weg? Lekker ‘veilig’ wegduwen? Wat je nu geleerd hebt is dat dat dus fysieke pijn kan veroorzaken.
Besef dat emoties maar emoties zijn. Wat wil je liever? Je emoties blijven wegduwen en pijn leiden of die emoties gewoon toch blootleggen en van die pijn af zijn?
Wat heb je te verliezen? Maak een afspraak voor een gratis en vrijblijvend consult van 30 minuten om feedback te krijgen over jouw specifieke situatie.
De website is in het Engels, maar je kan je aanmelden voor een gesprek in het Nederlands.